英語は早く始めるほど身につく？
よく聞く説
「英語は小さいうちから」とよく言われるよね。子どもは耳がいいから、早く始めた方が得、という考え方。では学校の授業で早く始めた子は、あとまでリードを保てるのかな？
調べた人
ドイツで、始めた時期が違う2つの集団を比べた
ドイツの子どもたちを調べた研究で、英語の授業を始めた時期と英語にふれた量が違う2つの集団を比べた。中学に上がる5年生と、その2年後の7年生で、英語を聞いたり読んだりして理解する力を測った。
ほんとのところ
5年生では早く始めた子が上、7年生では逆転
5年生の時点では、早く始めて多く英語にふれた集団が上回った。ところが2年後の7年生では、遅く始めた集団の方が上になった。学校で早く始めたリードは、そのまま続かなかった。
まだわからないこと
なぜ逆転したのか、ほかの国でも同じかは
比べたのはドイツの2つの集団で、くじで分けた実験ではない。測ったのは聞く・読む力で、話す力は見ていない。授業のやり方や家での英語など、学校の外の事情で結果が変わることもありうる。